大唐開(kāi)元（唐玄宗李隆基年號(hào)，公元713年到741年）年間，楊伯成做了京兆少尹（京兆府佐官，二員，從四品下，掌貳府事）。楊伯成上任以來(lái)，做事穩(wěn)妥可靠，對(duì)上級(jí)對(duì)下屬也很負(fù)責(zé)，因此城中無(wú)事。
一日，楊伯成休沐在家，有人登門(mén)求見(jiàn)，門(mén)子通報(bào)，說(shuō)是一個(gè)叫吳南鶴的人來(lái)找楊伯成。
楊伯成不知道這個(gè)名字，還以為其他部門(mén)的官員，因此趕緊叫門(mén)子把人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。他自己也出去，親自迎接。
把吳南鶴接到大廳里后，楊伯成一看，此人三十來(lái)歲，身長(zhǎng)七尺，看起來(lái)模樣還不錯(cuò)，頗有一股氣質(zhì)。楊伯成請(qǐng)他坐下后，與之交談。這吳南鶴肚子里墨水還真不少，他引經(jīng)據(jù)典，滔滔不絕，上至三皇五帝，下至本朝之初，他都知道，其余如天文地理，他也都懂。
楊伯成自愧不如，對(duì)這個(gè)吳南鶴很佩服。不過(guò)，兩人說(shuō)了半天，也沒(méi)說(shuō)到正事。楊伯成也不好問(wèn)，于是繼續(xù)談。
又聊了一會(huì)兒，吳南鶴看出來(lái)?xiàng)畈捎行├哿耍颓那钠鹕恚屗镣俗笥遥f(shuō)自己有要緊的事說(shuō)。楊伯成以為有大事，于是就讓所有人出去。
等人都離開(kāi)后，吳南鶴對(duì)楊伯成說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)大人的女兒，賢良淑德，是個(gè)好女子，我愿意娶她為妻，做大人的女婿?！?/p>
楊伯成錯(cuò)愕了，說(shuō)：“我女兒已經(jīng)準(zhǔn)備嫁人了，她外出邂逅一位少年郎君，便有了心意。后來(lái)，媒婆來(lái)提親，我聽(tīng)說(shuō)那少年郎還不錯(cuò)，于是就答應(yīng)了這門(mén)親事。你呀，可是來(lái)晚了，這件事沒(méi)機(jī)會(huì)了?！?/p>
那吳南鶴不罷休，說(shuō)：“大人可以退了這門(mén)親事，然后再把你的女兒嫁給我，不就行了嗎？您看我，哪里比別人差了呢？”
楊伯成一聽(tīng)，頓時(shí)很惱火，說(shuō)：“且不說(shuō)那少年郎多才有容，便是他無(wú)才無(wú)容，無(wú)錢(qián)無(wú)勢(shì)，老夫既然答應(yīng)了人家，自然不能出爾反爾。你還是走吧，我的女兒不會(huì)嫁給你?！?/p>
不料，吳南鶴大怒，說(shuō)：“你這老奴才，我要娶你女兒，那是你的榮幸，你居然敢不答應(yīng)？你以為，你不答應(yīng)，你女兒就不會(huì)嫁給我了嗎？我今天讓你見(jiàn)識(shí)一下，什么叫無(wú)能為力，讓你親眼看到，你女兒死心塌地跟著我的樣子！”
楊伯成聽(tīng)他喊自己為老奴才，氣得直吹胡子，不知道說(shuō)什么了。
只見(jiàn)那吳南鶴起來(lái)后，一邊脫了衣服，一邊就朝著楊小姐的房間里去了。過(guò)了許久，他居然和楊小姐一起出來(lái)了。楊小姐似乎不生氣，還對(duì)父親說(shuō)：“父親大人，我要嫁給吳家了，你怎么不高興呢？”
楊伯成一臉懵，問(wèn)道：“女兒呀，你認(rèn)識(shí)他嗎？他今天才剛來(lái)，你怎么就要嫁給他呢？這到底怎么回事？”
楊小姐不說(shuō)話，眼神無(wú)光，似乎沒(méi)有意識(shí)一樣。楊伯成仔細(xì)看了看，忽然心中一驚，他知道，自己女兒被這個(gè)吳南鶴控制了。既然吳南鶴有如此手段，那么他只怕是什么妖精。
想到這里，楊伯成忽然來(lái)了膽氣，他叫來(lái)家中十多個(gè)男子，都拿著棍棒，然后沖過(guò)去打吳南鶴。沒(méi)想到，大家都還沒(méi)看清呢，就都被摔了出去，動(dòng)不了了。再一看這些人，耳朵里都涂滿了泥巴，不知道怎么回事。
楊伯成大怒，但毫無(wú)辦法。想了一下，他去京兆府里請(qǐng)了二十多天假，并說(shuō)明家中出現(xiàn)了妖怪的情況。唐玄宗不知道，一天發(fā)現(xiàn)楊伯成不在，就問(wèn)楊伯成去哪里了。大家都說(shuō)，他家里鬧妖怪，請(qǐng)假回家了。
唐玄宗大怒，一個(gè)妖怪，居然敢到四品大員家中鬧事，他馬上叫人去請(qǐng)有名的道士，術(shù)士，方士等人，去楊伯成家里幫忙除妖。
這十幾人來(lái)了后，楊伯成說(shuō)了情況。等他們?nèi)プ悄销Q的時(shí)候，和之前一樣，大家還沒(méi)看清呢，這些人都被捆住扔了過(guò)來(lái)，同時(shí)耳朵里塞滿了泥巴。
楊伯成又氣又惱又沒(méi)有辦法，他叫人把這些人送回去，同時(shí)上告，說(shuō)自己家事沒(méi)處理好，暫時(shí)不能上班。然后，他帶著家人全都搬回了附近的莊院里。楊小姐和吳南鶴也跟著過(guò)去了，這吳南鶴還給自己弄了個(gè)別院，叫吳郎院。
楊伯成氣得無(wú)語(yǔ)，家里大大小小的人都跟著罵吳南鶴。但是，不管是誰(shuí)，不管是明著罵還是暗著罵，哪怕你在心里罵，吳南鶴也會(huì)知道。他知道后，就會(huì)報(bào)復(fù)這些人，不是耳朵里塞泥巴，就是嘴里塞泥巴，又或者渾身都是泥巴，臭烘烘的。
幾次之后，沒(méi)人敢再罵了。
楊伯成又找了一些所謂的高人，高僧，法術(shù)高深的道士，但這些人都對(duì)付不了吳南鶴。有幾次，那些人都被打成重傷，楊伯成反而得賠給人家醫(yī)藥費(fèi)。他實(shí)在沒(méi)辦法了，也懶得管了，覺(jué)得可能就是上輩子造孽，所以這輩子要這樣。
楊伯成家里有不少農(nóng)田，這些農(nóng)田都是租給別人種，這在當(dāng)時(shí)很正常，有錢(qián)的有權(quán)的人，都會(huì)這么做。這些農(nóng)田，有買(mǎi)來(lái)的，有皇帝賞賜的，足有幾百畝地。
一日，正是收獲小麥的時(shí)候，楊伯成不想在家。他帶著仆人，背了一些水和食物，到麥田里去看人割麥子。對(duì)于有錢(qián)有權(quán)勢(shì)的人來(lái)說(shuō)，看人割麥子是一種很愜意的感受。殊不知，對(duì)于割麥子的人來(lái)說(shuō)，那是非常受罪的。
楊伯成挑了個(gè)地方，就在大樹(shù)樹(shù)蔭下，他坐了下來(lái)，看人割麥子。
此時(shí)，不知道從哪里來(lái)了一個(gè)道士，看起來(lái)很羸弱，一臉汗水。道士走到楊伯成跟前，向他討一口水喝。楊伯成看他不僅渴了，估計(jì)也餓了，就讓仆人把食物和水都拿出來(lái)，放在地下，和都是一起，邊吃邊喝。
楊伯成有心事，吃不下，臉上都是憂愁。
道士注意到后，就問(wèn)道：“看你一臉愁容，似乎是有心事，你可以說(shuō)出了，說(shuō)不定我能幫忙?！?/p>
楊伯成怕被吳南鶴報(bào)復(fù)，不敢說(shuō)，但道士一直問(wèn)，他也憋不住了，于是小聲把家里有妖怪，妖怪霸占女兒，妖怪報(bào)復(fù)家人的事說(shuō)了出來(lái)。
道士一聽(tīng)，大喜，說(shuō)：“實(shí)不相瞞，我就是為此事而來(lái)。這吳南鶴并不是什么妖怪，他是天仙，乃是南天門(mén)一只仙鶴，三千歲了，因?yàn)榻?jīng)常能看到下界，動(dòng)了凡心，所以數(shù)日之前套下天界。哦對(duì)了，天上一日，地上一年，他到人間已經(jīng)五年了，每次都是貪歡好色，加上令愛(ài)，它已經(jīng)霸占三個(gè)女子了。我就是奉了天帝的命令，來(lái)捉拿它。你放心，這件事我會(huì)幫你。取紙筆來(lái)，我為你畫(huà)符。”
楊伯成不太相信，之前那些所謂的高人也會(huì)這么說(shuō)。但是，有希望，他還是想試一試。他怕吳南鶴知道，把仆人叫了來(lái)，然后讓他回家，悄悄取紙筆來(lái)。
等仆人把紙筆拿來(lái)后，道士畫(huà)了一張符，又寫(xiě)了三個(gè)字，看起來(lái)是古篆，楊伯成并不認(rèn)得。
道士讓仆人拿著這張紙，放到吳南鶴的屋子跟前，再說(shuō)一句“尊師喚你”，就可以了。楊伯成不放心，拉著道士去他家里。道士不肯，說(shuō)只在這里等他，免得嚇到旁人。
仆人把那張紙拿到吳南鶴房間，說(shuō)了一句“尊師喚你”，吳南鶴本來(lái)在屋里和楊小姐，幾個(gè)婢女在取樂(lè)。一聽(tīng)這話，吳南鶴大駭，嚇得趴在地上，直接爬了出來(lái)，一直爬到那棵大樹(shù)下面。
道士大喝一聲：“你這老鶴，居然敢私自下界，貪歡好色，還不現(xiàn)出原形！”
吳南鶴一聽(tīng)，馬上搖身一變，變成了白鶴。楊伯成看到后，氣得不打一處來(lái)，從看熱鬧的人手中，奪了鐮刀，就要打死白鶴。
道士阻止了他，說(shuō)：“天帝還需要它放哨看門(mén)，再者，它也罪不至死，天帝自會(huì)嚴(yán)懲他，你可以放心了。這樣，我先替你打他一百杖，讓你解氣。”
道士拿出小棍，用力打了白鶴一百下，白鶴渾身是血，變成了紅鶴。楊伯成要報(bào)答道士，道士也拒絕了。他讓白鶴在前面走，走到柳林邊時(shí)，一人一鶴，冉冉升天，直到看不見(jiàn)。
回家之后，楊小姐正在睡覺(jué)。楊伯成喊醒了她，她已經(jīng)什么都不記得了。
