安全閥是一種根據介質壓力自動啟閉的閥門，當介質壓力超過定值時，它能自動開啟閥門排放卸壓，使設備管路免遭破壞的危險，壓力恢復正常后又能自動關閉。
加載彈簧的安全閥是常見的一種結構類型，這種類型的安全閥，彈簧能使閥門錐體壓入閥座，從而關閉閥門，關閉力的大小是通過彈簧來控制的，彈簧螺桿上有鎖緊螺帽，鎖緊螺帽調試要作鉛封處理，防止不經同意隨意調試鎖緊螺帽。
如果介質超過預調的壓力，則閥門錐體向上推壓，介質就從側面經排出孔排出，安全閥排放后，設備壓力下降，則安全閥將自動關閉。
安全閥使用注意事項1）安全閥使用必須在校驗有效期內；管路、設備上安裝的安全閥控制閥通常為截止閥 必須打開保證安全閥能有效工作；
2）定期將閥盤稍稍抬起，用介質來吹滌閥內雜質。
3）如安全閥不能在整定壓力內工作，必須進行重新校驗或更換。
安全閥的常用術語① 開啟壓力——當介質壓力上升到安全閥安裝時調整好的預定壓力時，閥瓣便自行開啟，介質明顯地急速噴出，此時閥門進口處的壓力稱為開啟壓力，以Ps MPa表示。
② 排放壓力——閥瓣開啟后，如設備中介質壓力繼續上升，當達到設備允許的最高壓力時，閥瓣應全開，排出額定的排量，這時閥門進口處的壓力稱為排放壓力，以Pd MPa表示。
③ 關閉壓力——安全閥開啟，排除了部分介質后，設備中的壓力逐漸降低，當壓力降到小于設備工作壓力的預定值時，閥瓣關閉，開啟高度為零，介質停止流出，這是閥進口處的壓力稱為關閉壓力，又稱回座壓力，以PK MPa表示。
④ 工作壓力——設備正常工作時的介質壓力，稱為安全閥的工作壓力，以Pg MPa表示，此時，安全閥應處于密封狀態，看不到有介質在關閉件的密封面間泄出，也聽不到有漏氣聲，在規定的持續時間內，壓力表無降壓現象。
⑤ 排量——在排放壓力時，閥瓣處于全開狀態，這時從閥出口處測得的介質單位時間排出量，稱為閥的排量，以G表示，對于蒸汽常用kg/h或T/h為單位，對于氣體常用m3/min或kg/s為單位，對液體則用T/h或l/min為單位。
